As sociedades ou grupos humanos, têm uma tendência natural para criar tradições quando se sentem felizes. As tradições são precisamente uma forma de recordar e de reviver esses momentos de felicidade, de plenitude e de comunhão. Muitos países celebram, todos os anos, o aniversário da sua independência. É a celebração da liberdade. Em Portugal, por exemplo, o dia 25 de abril reveste-se de um caráter festivo.

A maioria das tradições do povo judeu surgiu à volta da feliz recordação da sua libertação da escravidão do Egito e da entrada na Terra Prometida. São recordações e celebrações de um passado feliz. E, graças às tradições, vão passando de geração em geração.

O mal é que às vezes as tradições deixam de ser a recordação de um passado feliz para se tornarem em algo que há que fazer apenas ‘porque SIM’. Então perdem o seu sentido. Não são libertadoras. Não nos põem em ligação com a nossa história. E de certa forma, até nos oprimem ou nos obrigam a fazer coisas sem saber qual o seu sentido e razão.

No Evangelho de hoje, Jesus acusa precisamente os judeus de terem convertido as suas belas tradições numa pura Lei que todos, sem exceção, se viam obrigados a cumprir. Quase de certeza que o rito de lavar as mãos antes de comer era, para o povo judeu, uma forma de expressar que a toda a comida era, em certo sentido, um momento de comunhão com Deus, que lhes tinha dado a terra em que habitavam e os seus frutos. Mas, com o tempo, esqueceu-se esse significado e ficou apenas a norma, a tradição vazia de sentido.

Jesus recorda-lhes que lavar as mãos não pode ser mais do que um sinal de uma purificação mais profunda: a pureza de coração. Para entrar em comunhão com Deus, o que temos de purificar é o coração. As mãos são apenas um sinal dessa outra pureza necessária.

Nós, cristãos, podemos pensar que estamos livres dessas tentações que teve o mundo judeu. Mas não é verdade. Para quantos de nós a missa dominical é apenas uma obrigação que há que cumprir... apenas porque sim?! No entanto, na sua origem não foi mais do que a expressão da alegria vivida e sentida pela comunidade à volta de Jesus ressuscitado. Como é que se ia expressar uma alegria tão grande e profunda? Com a Eucaristia.

Mas acabámos por transformar numa ‘obrigação’ aquilo que é apenas uma alegre ação de graças em comunhão com os irmãos. E a missa é apenas um exemplo. Ser cristão não é cumprir uma série de normas. É viver com alegria o amor que Deus colocou nos nossos corações.